Jak odróżnić demencję od otępienia?

Odróżnienie demencji od otępienia często może być trudne, zwłaszcza dla osób, które nie są specjalistami w dziedzinie neurologii. Chociaż oba te stany mają wiele wspólnych cech, istnieją istotne różnice, które pozwalają je odróżnić. W poniższym artykule przyjrzymy się bliżej objawom, przyczynom i sposobom leczenia tych dwóch zaburzeń.

Objawy demencji i otępienia

Demencja to ogólne określenie na grupę chorób neurodegeneracyjnych, które prowadzą do utraty funkcji umysłowych, takich jak pamięć, koncentracja czy zdolność rozumowania. Otępienie, inaczej zwane chorobą otępienną, jest natomiast bardziej szczegółowym pojęciem obejmującym różnego rodzaju dysfunkcje poznawcze powstałe na skutek uszkodzenia mózgu lub innych czynników. Charakterystycznymi objawami demencji są problemy z pamięcią, orientacją w czasie i przestrzeni czy utrudnione komunikowanie się z innymi. W przypadku otępienia objawy mogą być bardziej zróżnicowane i zależeć od przyczyny tego stanu – mogą występować zaburzenia mowy, ruchu czy zachowania.

Przeczytaj również: Co należy wiedzieć przed wzięciem pożyczki gotówkowej?

Przyczyny demencji i otępienia

Choroby prowadzące do demencji mają różne przyczyny. Najczęstszą formą jest choroba Alzheimera, która związana jest z zaburzeniami metabolizmu białek w mózgu. Inne przyczyny to otępienie naczyniopochodne (wynikające np. z udarów mózgu), choroba Parkinsona czy choroba Creutzfeldta-Jakoba. W przypadku otępienia przyczyny mogą być także różnorodne i obejmują zarówno czynniki neurologiczne (takie jak guzy mózgu, zapalenie mózgu czy stwardnienie rozsiane), jak i związane z innymi czynnikami (np. niedobory witamin, zatrucia czy alkoholizm).

Przeczytaj również: Skąd biorą się zaburzenia lękowe?

Metody diagnostyczne i leczenie

W celu precyzyjnego rozróżnienia demencji od otępienia konieczne jest przeprowadzenie szczegółowej diagnostyki, która obejmuje wywiad lekarski, badania kliniczne czy badania obrazowe (np. tomografii komputerowej czy rezonansu magnetycznego). Na podstawie wyników tych badań specjalista może ustalić, czy występuje demencja, otępienie czy inne zaburzenie poznawcze. Leczenie zależy od przyczyn danego stanu. Otępienie wymaga indywidualnego podejścia i leczenia przyczynowego (np. leczenie guzów mózgu czy alkoholizmu). Innowacyjne metody leczenia otępienia oferuje na przykład Neurologicum. Natomiast w przypadku demencji stosuje się głównie leki przeciwutleniające i nootropowe oraz terapie mające na celu poprawę funkcji poznawczych (np. terapia zajęciowa).

Przeczytaj również: Czym jest skolioza?